Kerkenwerk in de township Umlazi

Zaterdag 14 mei 2011 hielden de gemeenteleden van het kerkje in Umlazi een schoonmaak actie in en rondom het kerkgebouw. Samen met ds. Hlela (ds. Hlela is de gemeente predikant van Imbumbulu/Umlazi) en ik een plan opgezet om met de gemeente herkenbaar in de wijk te zijn. Deze actie staat in het kader van uitbreiding van mijn werkzaamheden in Zuid-Afrika.

Deze zaterdag startte we met een grote schoonmaak rondom het gebouw. Helaas is de township geen "netjes" gereguleerde buurt zoals, bijvoorbeeld, een vinex-wijk in Nederland. In de wijk ligt veel troep en soms lijkt het erop alsof mensen niet geïnteresseerd zijn in de gezondheid van hun eigen omgeving.

We zien dat mensen hun vuilnis(-zakken) gewoon de deur uitgooien. Overal ligt glas, plastic flessen, gebruikte luiers en overal is zichtbaar dat geliefden (of one-night-stands) hun passie hebben laten gaan. Kortom het is een vreselijke troep.

In antwoord hierop willen we als gemeente starten met positieve aandacht voor de wijk. Zowel in praktische zaken zoals schoonmaak van de omgeving, als in kinder- en jeugdacties in de wijk. In de komende maanden maken we een start met de schoonmaak (hiervoor hebben we meerdere zaterdagen nodig). Wanneer we ook de kerkruimte op orde hebben (helaas hebben we nog geen water, elektriciteit en geen fatsoenlijke ingang), dan gaan we ook beginnen met kinder- en jeugdacties.

Zie het resultaat: een net en schone straat en opgang! Ik hou u op de hoogte!

Het bezoek van ma Janse, Laurent en Joep

Op 23 april arriveerden Laurent, Joep en (o)ma Janse in Pietermaritzburg. Het was heerlijk om hen weer te zien en te spreken. De neven konden hart weer aan elkaar ophalen. En… er staat weer voor een jaar hagelslag in de kast en ligt er weer drop op de plank. Mmmm!

Wat hebben zij geboft met het weer, bijna iedere dag scheen de zon. Na een aantal dagen luieren, lezen, spelletjes doen etc. zijn Laurent en Joep doorgereisd naar het Krugerpark. Ma is bij ons op de Ashmore road gebleven. Daar vandaan hebben ma en Eefke veel ondernomen. Gewinkeld, landelijke routes gereden, de botanische tuin bezocht, langs de watervallen van Howick en tussendoor genoten van wat de Zuid-Afrikaanse keuken te bieden had. Erg leuk was het bezoek aan de wildparken Tala en Gwahumbe waar wij ook hebben overnacht. Naast al die activiteiten was er ook tijd voor een boek en een spelletje, lekker in de tuin.

Dertig April vierde Eefke haar verjaardag. Zo kon ma, de vrienden en en bekenden, waar Eefke haar regelmatig over mailt, live ontmoeten. Het was opvallend hoe warm ma, door hen werd begroet. Zij kreeg van enkele zelfs cadeautjes mee naar huis.

Toen Hans op zondag in een kerkje in Umlazi (township in Durban) moest preken, is ma meegegaan. Ook dat was een bijzondere ervaring voor haar. Het gebouwtje ligt aan een stijl en ongelijkmatig pad en ma werd met vereende krachten in haar rolstoel naar het gebouwtje gedragen. Daar werden wij verwelkomd door gezang van gemeenteleden, begeleid door muziek van radio’s van bewoners uit de township en hanengekraai.

Voor wij het wisten waren Joep en Laurent weer teruggekeerd uit van het Krugerpark en werd het tijd om afscheid te nemen. Het was weer even schakelen toen wij terugkwamen in ons huis. Ook voor de hond, die miste het plekje aan ma’s voeten.

Dagelijkse dingen én de Nederlandse TV

Beste mensen,

Inmiddels zijn we weer een maandje verder. Voor ons betekent dit dat we (na onze zomervakantie) weer helemaal in ons ritme zitten. Vakantie is heerlijk, maar het is ook weer goed om bezig te zijn met school en kerk.

Seth geniet op en top van zijn nieuwe school jaar. Het is een jaar waarin er veel meer van de kinderen gevraagd wordt, maar Seth geniet van de opdrachten en de projecten, die hij krijgt. En alsof dat niet genoeg is, doet het liefst met alle sporten en activiteiten mee.

Max, (ondanks de drukke voorbereidingen voor de examens van dit jaar) ging al twee keer met school op kamp naar de prachtige Drakensbergen. Tja, er moet toch een voordeeltje zijn van een school zo dichtbij dit Afrikaanse massief. Zijn laatste kamp was van geschiedenis, met een kleine groep hebben zijn de prehistorische rotstekeningen bestudeerd.

Eefke zit meer in de auto dan haar lief is, maar daar tussenin vind ze tijd om zich creatief te uitten.

Maar dat niet alleen, ze is meer en meer gericht op het sociale leven. Zo organiseerde ze onlangs een braai met vrienden. Het was gezellig en wij hebben ontdekt dat, ook als de regen met bakken uit hemel komt, wij met een tentzeil prima kunnen braaien!

De nieuwe werkzaamheden van Hans in Durban beginnen steeds meer vorm te krijgen. Inmiddels is er een voorbereidingsgroepje bezig om het initiatief in de steigers te zetten. Uiteraard willen we een goede start maken en daarom werken we aan een plan hoe de kerken van Durban, Imbumbulu & Kampen kunnen samenwerken.

En dit is niet alles over Hans zijn werk, maar eerst nog dit:

Familie uit Nederland
In de loop van het jaar hopen we dat onze (uitgeputte) voorraad stroopwafels, drop en pure hagelslag weer op peil gaan krijgen. Want dit jaar krijgen wij verrassend veel Hollanders over de vloer. In April hoopt (o)ma Janse samen met (broer) Laurent en neef Joep langs te komen. Zij hopen hier twee weken te zijn en dat is heerlijk natuurlijk. Helemaal omdat ze de verjaardag van Eefke (op Koninginnedag) gaan meevieren!

Wanneer zij zijn vertrokken kijken wij uit naar het volgende vliegtuig met familie vanuit Nederland. In juni-juli komen Irene en Meint voor een maand naar Zuid-Afrika. Dit bezoek valt voor een deel in onze wintervakantie, dus dan hopen wij (als gezin) met hen een aantal dagen er tussen uit te kunnen. En tot slot: aan het eind van 2011 hopen ook (o)pa en (o)ma Vel Tromp bij ons langs te komen. Zij willen de feestdagen bij ons komen doorbrengen. Kortom: wij hebben zo’ n vermoeden dat dit jaar voorbij zal vliegen!

Twee nieuwtjes
Dan, zoals beloofd, nog twee nieuwtjes. Onlangs werd Hans gevraagd om ook in Pietermaritzburg Engelstalige (kerk)diensten te gaan leiden. Hoewel dit niet vergelijkbaar is met wat we in Durban beogen, toch hopen we dat ook dit initiatief kan leiden tot groei van de gemeente. Wat dit aangaat hopen en bidden we voor een goede invulling van beide initiatieven.

Tot slot nog dit. Wie nieuwsgierig is naar de werkzaamheden van Hans én iets wil proeven van ons leven in Zuid-Afrika, krijgt nu de kans om dit te zien! Wij nodigen jullie uit om woensdag 9 maart 2011 (om 9:40 uur) voor de buis te zitten. Want dan zendt de omroep Zendtijd voor Kerken een reportage over ons uit. De titel van de uitzending is: van Havenkerk naar Havenstad en dat is een prima omschrijving van onze situatie.